Vos aperfeiçoe em toda a boa obra, para fazerdes a sua vontade, operando em vós o que perante ele é agradável por Cristo Jesus, ao qual seja glória para todo o sempre. Amém. Hebreus 13:21

Seguir Jesus é muito mais do que professar uma fé, implica também a prática de boas obras com sinceridade. Tomemos Cristo como exemplo, Ele veio ao mundo para fazer a vontade do Pai e é Nele que devemos nos espelhar. O autor de Hebreus nos diz que de devemos seguir os passos do Senhor. A vida cristã requer que aproveitemos toda oportunidade que se apresenta para fazer a vontade do Pai, para trabalhar na Sua Obra. E a esse chamado não podemos negligenciar. Precisamos entender que nós não fomos salvos pelas boas obras, porém fomos salvos para fazer boas obras, conforme está escrito: "Porque somos feitura sua, criados em Cristo Jesus para as boas obras, as quais Deus preparou para que andássemos nelas" (Ef. 2:10). A Bíblia diz que somos "criados em Cristo para as boas obras" tendo o cuidado de mantê-las com amor e dedicação. Tito 3:8 afirma 

"Fiel é a palavra, e isto quero que deveras afirmes para que os que creem em Deus procurem aplicar-se às boas obras, estas coisas são boas e proveitosas aos homens". 

Porque estas nações, que hás de possuir, ouvem os prognosticadores e os adivinhadores; porém a ti o Senhor teu Deus não permitiu tal coisa. Deuteronômio 18:14

A Palavra de Deus não mudou. Que isso fique bem claro! O que foi dito por Moisés ao povo prevalece nos dias de hoje, pois não se trata de situação circunstancial, mas de princípio. E Deus não flexibiliza ou negocia princípios. O recado de Moisés ainda prevalece: não devemos consultar adivinhadores. A convivência com pessoas que pensam diferente é necessária, mas não podemos abrir desses princípios. Se elas consultam os mortos, se creem em prognósticos, ou em amuletos nessa convivência o Senhor ensina “não aprenderás a fazer conforme as abominações daquelas nações. Entre ti não se achará quem faça passar pelo fogo a seu filho ou a sua filha, nem adivinhador, nem prognosticador, nem agoureiro, nem feiticeiro; Nem encantador, nem quem consulte a um espírito adivinhador, nem mágico, nem quem consulte os mortos; Pois todo aquele que faz tal coisa é abominação ao Senhor; e por estas abominações o Senhor teu Deus os lança fora de diante de ti”. (Deuteronômio18:9-12) 

Para fazer o que é certo e andar nos caminhos do Senhor, observe que

O Senhor teu Deus te levantará um profeta do meio de ti, de teus irmãos, como eu; a ele ouvireis; Deuteronômio 18: 15

Eu mesmo te plantei como vide excelente, uma semente inteiramente fiel; como, pois, te tornaste para mim uma planta degenerada como vide estranha? Jeremias 2:21

O profeta Jeremias chama à atenção daqueles que, tendo conhecido o Senhor e recebido as suas bênçãos e livramento nos momentos de lutas e de angústia, ao se sentirem fartos e livres decidiram mudar de caminho. O profeta faz uma advertência a esses, lembrando que pela própria malícia será castigado e pela dor verá que o quão amargo é deixar ao Senhor e não ter temor a Deus. Assim como fez aos livres do cativeiro do Egito que se esqueceram das promessas feitas a Deus nos momentos de aflição, esse alerta é para aqueles que retornam ao pecado depois de serem limpos e recebido pelo Senhor. Sair do Egito é deixar a escravidão do pecado, mas isso não significa que as dificuldades não voltarão a nos rondar. O que precisamos ter é a certeza de que Aquele que abriu o mar continua a nos guiar e nos livrar das mãos do inimigo. Por isso o profeta Jeremias 2:36ª nos traz a pergunta: 

Por que te desvias tanto, mudando o teu caminho? Jeremias 2:36

Porque derramarei água sobre o sedento, e rios sobre a terra seca; derramarei o meu Espírito sobre a tua posteridade, e a minha bênção sobre os teus descendentes. Isaías 44:3

Deus escolheu a água como símbolo do Espírito Santo por causa da sua essencialidade. Não há vida sem água. Podemos ter riquezas abundantes, mas se não houver água não teremos o alimento, nem mesmo condição de sobreviver em lugar algum. Certamente por ausência de água não há vida em outros planetas. Mas assim como não poderia existir vida sem água na Terra, não existe vida espiritual sem a ação do Espírito Santo. Não foi por acaso que Jesus passou pelo batismo das aguas e depois lhe foi derramado o Espírito Santo. 

O Espírito Santo é imprescindível para o convencimento do pecado, assim como a água é necessária para a limpeza física. Sem a ação do Espírito jamais haveria a conversão no mundo, pois somente têm convicção de pecado quem é convencido pelo Espírito Santo. Por essa razão precisamos buscar o Espírito de Deus para que Ele nos aponte a direção a seguir e nos livre de nossos próprios erros, assegurando-nos do que garante o apóstolo Paulo em Romanos 15:13:

Ora o Deus de esperança vos encha de todo o gozo e paz em crença, para que abundeis em esperança pela virtude do Espírito Santo.

E bem vedes e ouvis que não só em Éfeso, mas até quase em toda a Ásia, este Paulo tem convencido e afastado uma grande multidão, dizendo que não são deuses os que se fazem com as mãos. Atos 19:26

Lucas registra no livro que conta a história da Igreja, o livro de Atos, o tumulto que se criou em Éfeso quando os aqueles que lucravam produzindo e comercializando imagens da deusa Diana, tradicionalmente venerada pelo povo daquele local. Era sabido que daquele ofício obtinham a sua prosperidade, e obviamente ensinar a verdade sob a luz do Evangelho de Cristo, mostrando que Deus não aprova essa prática. Todavia, não são somente imagens de deuses, mas todas as coisas que venham ocupar o lugar de Deus, figuras- símbolos, figas, patuás, imagens de ouro, prata, pau, pedra, gesso, barro de qualquer objeto, coisas semelhantes a estas que tenham algum vínculo de fé e confiança espiritual, e que tomem o lugar de Deus em nosso coração. O problema não é o objeto em si, mas a forma como as pessoas interagem com ele. Ajoelhar-se diante de uma imagem ou beijá-la é uma veneração que Deus reprova, conforme registra o livro de Êxodo. 20:1-6:”Então falou Deus todas estas palavras, dizendo: Eu sou o Senhor teu Deus, que te tirei da terra do Egito, da casa da servidão. Não terás outros deuses diante de mim. Não farás para ti imagem de escultura, nem alguma semelhança do que há em cima nos céus, nem em baixo na terra, nem nas águas debaixo da terra. Não te encurvarás a elas nem as servirás; porque eu, o Senhor teu Deus, sou Deus zeloso, que visito a iniquidade dos pais nos filhos, até a terceira e quarta geração daqueles que me odeiam. E faço misericórdia a milhares dos que me amam e aos que guardam os meus mandamentos”. Mesmo que as religiões tenham argumentado o contrário, atente para a vontade de Deus expressa em:

Deuteronômio. 7: 26: “Não porás, pois, abominação em tua casa, para que não sejas anátema, assim como ela; de todo a detestarás, e de todo a abominarás, porque anátema é”.

Ninguém te poderá resistir, todos os dias da tua vida; como fui com Moisés, assim serei contigo; não te deixarei nem te desampararei. Josué 1:5

Esta promessa foi feita a Josué. Vamos observar algumas características desse homem que fizeram com que ele recebesse as bênçãos prometidas. Josué era obediente, nunca perdeu oportunidades, estava sempre presente e Moisés sempre pode contar com ele. De repente ele se viu sozinho, sem poder contar com Moisés e com a responsabilidade de continuar a tarefa iniciada pelo líder, sabendo que todo o povo dependia dele. O que fez dele um líder apto foi a receptividade em aprender. Josué não se incomodou em ficar à sombra de Moisés. Com ele aprendeu o caminho, pode se preparar para o que viria à frente. Deus lhe deu essa comissão porque ele estava preparado, mas estava preparado porque antes confiou, esperou e foi obediente. Precisamos aprender com Josué a nos colocar no lugar que Deus determina e a esperar o momento certo para a tarefa grandiosa que o Senhor nos delega, certos de que Ele não nos desamparará. Atentemos para a Sua promessa em Mateus 28:20

“E eis que estou convosco todos os dias até à consumação do século” 

“Acautelai-vos, porém, dos falsos profetas, que vêm até vós vestidos como ovelhas, mas, interiormente, são lobos devoradores. Por seus frutos os conhecereis. Porventura colhem-se uvas dos espinheiros, ou figos dos abrolhos?” Mateus 7:15-16

Temos assistido a tantas atrocidades cometidas em nome de Deus, a tanta disputa que coloca o Santo nome do Senhor em evidência, mas que nada tem de divino. A Bíblia nos mostra que o diabo é o grande mestre na arte de chamar de mau o que é bom, e de bom o que é mau, conforme nos fala o profeta Isaías 20 “Ai dos que ao mal chamam bem, e ao bem mal; que fazem das trevas luz, e da luz trevas; e fazem do amargo doce, e do doce amargo”. Na arte de enganar e seduzir satanás é tão convincente que afirma suas mentiras tão ousada e precisamente que são facilmente acreditadas e muitas vezes quem diz a verdade é que passa por mentiroso. Ele é o mestre do disfarce. Contudo, precisamos estar atentos e fazer o que ensina Paulo em Coríntios 11:15 “porque o próprio satanás se transfigura em anjo de luz”. 

Homens que pregam a discórdia, religiões que disseminam a guerra e conselheiros que alimentam o ódio não podem ser mensageiros de um Deus que é a personificação do amor. Porque Deus é amor tudo que Dele provém é amor e gera amor. Pelos frutos se conhece a árvore. Quem fala em nome de Deus deve viver segundo os Seus princípios. 

E dele temos este mandamento: que quem ama a Deus, ame também a seu irmão. 1 João 4:21

O choro pode durar uma noite, mas a alegria vem pela manhã. Salmos 30:5b

Em vários momentos vemos que o choro antecedeu o milagre. É o caso de Ana quando clamou por um filho, antes de ser agraciada com a vida de Samuel (I Salmos 01:10 -20), Jesus também chorou por Lazaro, antes de ressuscitá-lo. E isso não é diferente na vid daqueles que choram diante do Senhor clamando por um milagre. Deus é o mesmo e continua acolhendo nossas petições e secando nossas lágrimas. As lágrimas são uma expressão de fé, e a proposta de Deus é que as lágrimas derramadas proporcionem uma expectativa de transformação em nossas vidas. Mesmo que passemos por momentos de dificuldades, de lutas, de choro, precisamos confiar, pois a palavra de Deus também diz que pela manhã haverá alegria. O choro pode nos fazer passar por um processo de transformação, e o certo é, para os que creem que onde havia pranto haverá alegria.

.Porque a sua ira dura só um momento; no seu favor está a vida. Salmos 30:5a)

Porque a sua ira dura só um momento; no seu favor está a vida. O choro pode durar uma noite, mas a alegria vem pela manhã. Salmos 30:5

Sabemos que Deus é Deus de toda consolação, ainda que em alguns momentos Ele nos corrija e nos chame à reflexão para que tenhamos consciência de nosso pecado e rebelião. Mas o salmista nos lembra de que Ele assim o faz para o nosso bem. A disciplina do Senhor enrijece o nosso ser e se transforma em alegria. Ao contrário do que ocorre no mundo, quando a alegria momentânea pode gerar uma vida de dores e tristezas. A mensagem do salmista nos faz pensar que se estamos sendo disciplinado, ou enfrentando as consequências cruéis do pecado, não devemos desistir, pois a graça de Deus virá em nosso favor. A noite nesse caso não se refere um período entre o entardecer e o amanhecer, mas a um intervalo de escuridão em nossa vida. A palavra de Deus é clara: a manhã virá e, com o amanhecer, a graça de Deus. A promessa de Deus é que manhã do Senhor sempre nascerá em nossa alma, por mais doloroso que tenha sido o nosso choro. E o salmista ainda garante no Salmo 126:5-6 aos que confiam: 

Os que semeiam em lágrimas segarão com alegria. Aquele que leva a preciosa semente, andando e chorando, voltará, sem dúvida, com alegria, trazendo consigo os seus molhos.

“Tu contas as minhas vagueações; põe as minhas lágrimas no teu odre. Não estão elas no teu livro?” Salmos 56:8

O salmista nos lembra de que Deus sabe de cada lágrima que derramamos e conhece as suas motivações. Ele sabe o que está nos incomodando neste momento e sabe o que nos angustia e nos aborrece. Deus se importa com as orações de crianças pequenas, assim como com as de seus pais e avós, por isso o apóstolo nos ensina em I Pedro 5:7 a confiar em Deus “Lançando sobre ele toda a vossa ansiedade, porque ele tem cuidado de vós.” Entretanto, quando passamos por momentos de provação ou tempos difíceis, não conseguimos perceber a ação de Deus, nem podemos sentir a Sua presença. Mas Deus nos vê e não descuida de nós, por isso o sábio nos lembra em Provérbios 15:3: 

"Os olhos do SENHOR estão em todo lugar, contemplando os maus e os bons."

Lancem sobre ele toda ansiedade, porque ele tem cuidado de vós." (I Pedro 5:7)

Quando lemos com atenção a Palavra de Deus observamos que Ele não se interessa só pelas coisas grandes que nos preocupam. Ele se interessa também pelas pequenas coisas de nossas vidas. Às vezes até chegamos a pensar que há coisas tão banais que nos incomodam e que não devem ser objeto da atenção de Deus. São problemas tão pequenos para eu incomodar Deus que deve estar muito ocupado com outros grandes problemas. Mas, isso é um engano! Precisamos saber que Deus está interessado também nas pequenas coisas que nos preocupam. Ele quer estar no comando de nossas vidas em todos os sentidos, por isso Jesus disse que Deus sabe até quando um passarinho cai na terra:

“Não se vendem dois passarinhos por um ceitil? e nenhum deles cairá em terra sem a vontade de vosso Pai.“ Mateus 10:29

"procure sempre ter uma consciência sem ofensa, tanto para com Deus como para com os homens" (Atos 24:16).

Em uma sociedade plural, em que muitos estão mais preocupados com aparência, com poder, com levar vantagem, sem considerar os valores morais e éticos, muito provavelmente lidamos com pessoas inescrupulosas que não se furtam a levantar calúnias contra nós, mas se seguirmos a orientação do texto em epígrafe, podemos provar pela maneira que agimos que as palavras daqueles que tentam nos difamar são mentirosas. Não é por força, nem nos igualando ao mentiroso, mas por nossas atitudes irrepreensíveis. Devemos manter nossa consciência limpa e nos manter fieis a Deus, pois assim como Ele livrou Daniel dos leões, Ele nos livrará da perversidade de quem tenta nos abalar. Assim como Daniel, também vivemos num mundo ao qual não pertencemos, cercados de inimigos espirituais. E por isso mesmo devemos ser sóbrios e vigiar porque o diabo, nosso adversário, anda em derredor, bramando como leão, buscando a quem possa tragar.

Em todo o tempo ama o amigo e na angústia nasce o irmão. (Provérbios 17:17)

Salomão fala sobre algo que todos nós sabemos ser importantes, mas somente nos momentos de adversidade podemos perceber profundamente. É quando vemos que os amigos são os anjos usados por Deus para abençoar nossas vidas, para nos apoiar nos momentos difíceis. São eles que muitas vezes estão ao nosso lado quando passamos por lutas. Muitas vezes o amigo é mais chegado do que um irmão, diz o sábio, lembrando-nos de que essa afinidade é um laço da alma e nos fortalece porque Deus abençoa. A Bíblia relata vários exemplos de pessoas e situações nas quais a amizade está em evidência. Davi honrou tremendamente a amizade que tinha com Jonatas e estendeu à sua descendência. Jesus valorizou sobremaneira essa forma de relacionamento e nos momentos de angústia também contou com um ombro amigo. Muitas vezes precisamos de alguém que nos ouça, que nos conforte, que nós dê um conselho amigo, ou até mesmo um “puxão de orelhas”. Nessas horas os verdadeiros amigos são o nosso porto seguro. Ninguém é pobre quando tem amigos, por isso a sabedoria popular nos ensina a contar os nossos anos não pelos janeiros vividos, mas pelo número de amigos que conquistamos. Mas é fundamental nos lembrarmos de que Jesus deve ser o nosso maior amigo, cientes de que Ele não força amizade, não banaliza essa relação. Ele quer fazer parte de nossa vida em todos os momentos, de alegria e de tristeza, de luta e de regozijo.

O Espírito do Senhor é sobre mim, Pois que me ungiu para evangelizar os pobres. Enviou-me a curar os quebrantados de coração, A pregar liberdade aos cativos, E restauração da vista aos cegos, A pôr em liberdade os oprimidos, A anunciar o ano aceitável do Senhor. Lucas 4:18-19

Hoje, como corpo de Cristo, a Igreja também tem autoridade porque Deus quer que façamos a Sua obra, curar enfermos, libertar os cativos, e tudo isso de graça, porque de graça recebemos, sem fazer comércio.

A ordem de Jesus é: Ide e pregai o evangelho. E, se preciso, cure. Deus faz o que nos queremos que Ele faça, mas faz como Ele quer. O milagre da cura do cego aconteceu porque ele obedeceu. Ele atendeu à voz de Jesus quando disse: “vai e se lave no tanque de Siloé”. Jesus veio para quebrar paradigmas: curou no sábado, que foi feito para o homem e não o contrário, apesar de os religiosos se apegarem a isso.

O cego que foi curado reconheceu o poder de Jesus e se rendeu a Ele. Temos falado de Jesus aos incrédulos e sobre o que Ele tem feito em nossas vidas? Ou temos agido como os fariseus?  Precisamos nos perguntar se temos colocado a religiosidade acima da obra de Deus.

A regra que devemos seguir é a Palavra de Deus e não as tradições religiosas. Nós temos que fazer a obra Daquele que nos enviou. E o quanto antes, pois chegará o momento em que não será mais necessário. A hora de pregar é agora.

"...só sei que eu era cego e agora vejo..." João 9:1-34

Ora, a fé é o firme fundamento das coisas que se esperam, e a prova das coisas que se não veem. Hebreus 11:1

Essa é a definição sobre o que é fé, segundo o autor da Carta aos Hebreus. Mas ter fé apenas não basta, precisamos saber claramente qual é o objeto ou a motivação de nossa fé. Há pessoas que têm sua fé baseada em entidades ou pessoas que nada têm a ver com o Senhor Jesus. Muitas vezes as pessoas se deixam influenciar por superstição ou por filosofias que determinam a sua maneira de ver e esperar a realização de seus objetivos. Há quem acredite que carregar um trevo de quatro folhas ou um pé-de-coelho vai lhe garantir algum sucesso. Há os que pensam que tomar sopa de lentilha no final do ano, pular sete ondas ou vestir determinada cor vai lhe proporcionar êxito em seus objetivos. Há quem aposte em jogos e por isso fazem uma fezinha indicando alguns números que acreditam mudar o seu destino. Isso também é ter fé. Mas o que faz a diferença é o objeto da fé. Deus não quer que façamos imagens para cultuarmos e depositarmos a nossa fé nelas. A nossa fé deve ser baseada em Cristo, na Sua ação para redimir a humanidade.

Por isso não sejais insensatos, mas entendei qual seja a vontade do Senhor. Efésios 5:17

Muitas vezes uma oportunidade nova nos parece tão interessante e a impressão que temos é que tudo vai dar certo, o problema é que às vezes nossa motivação está errada, e podemos acabar nos afastando da vontade de Deus. Por essa razão devemos sempre consultar ao Senhor antes de tomar qualquer atitude e quando tivermos a resposta certa de Deus, então nossos planos passam a ser os mesmos planos de Deus, e assim podemos descansar, pois tudo o que Deus faz é perfeito e nunca falha. Andar no centro da vontade do Senhor, consagrando a Ele todos os nossos planos para que Ele tome conta de todos eles, deve ser a nossa atitude constante. 

Quem guardar o mandamento não experimentará nenhum mal; e o coração do sábio discernirá o tempo e o juízo. (Eclesiastes 8:5

Muitos propósitos há no coração do homem, porém o conselho do Senhor permanecerá. Provérbios 19:21

Em geral, sempre que iniciamos um ano, iniciamos projetos, fazemos planos e colocamos nossos sonhos em evidência. Sonhar é bom e faz parte da condição humana. É o sonho que nos motiva e nos mantém em estado de movimento que nos impulsiona a realizar o que projetamos. Mas não podemos nos esquecer do que disse o sábio em Provérbios 16:1-3 "O coração do homem pode fazer planos, mas a resposta certa dos lábios vem do SENHOR. Todos os caminhos do homem são puros aos seus olhos, mas o SENHOR pesa o espírito. Confia ao SENHOR as tuas obras, e os teus desígnios serão estabelecidos." Fazer planos, traçar metas, esperar e trabalhar por conquistas são inerentes à condição humana, todavia, nenhum plano, por mais bem articulado que seja deve ser realizado sem a intervenção do Senhor. Deus nos criou para realizar uma obra e nos permite sonhar e projetar. Nós fazemos parte dos sonhos e dos planos de Deus e somos os seus colaboradores. 

Somos uma obra prima de Deus e como tal devemos nos esmerar para conhecer a Sua plenitude, vivendo de acordo com as Suas orientações, seguindo o plano que Ele traçou para nós. Quando confiamos em Deus e não em nossos próprios passos, temos a garantia de vitória por isso Ele nos diz. “... Esforçai-vos e animai-vos, não temais, nem vos espanteis diante deles, porque o Senhor, vosso Deus é convosco, não vos deixara nem vos desamparará.” (Deuteronômio 31:6)

“Lembrai-vos dos vossos pastores, que vos falaram a palavra de Deus, a fé dos quais imitai, atentando para a sua maneira de viver”. Hebreus 13:7

O autor da Carta aos Hebreus nos ensina que devemos dar ouvidos àqueles que têm nos apresentado a Palavra e têm nos orientado a seguir uma vida em santidade, segundo os princípio do Senhor. Sabemos que viver conforme a vontade de Deus não é fácil nesse mundo que nos traz as mais diversas formas de sedução e que procura nos desviar do alvo. Mas sábio é aquele que resiste e procura seguir o exemplo de quem testemunha coerência de vida com os princípios bíblicos. Melhor é seguir as suas orientações do que a qualquer portador de teorias e filosofias. Nossos pastores são os portadores da vontade de Deus para nossas vidas quando expressam o que é bíblico. Portanto, é mais do que essencial ouvir a advertência de Paulo e atentarmos para o nosso alvo, lembrando que qualquer situação, seja ela aparentemente boa ou agradável, mas que nos desvie do foco, deve ser rejeitada no começo, antes que percamos o mais precioso.

"E Chegavam-se a ele todos os publicanos e pecadores para o ouvir. E os fariseus e os escribas murmuravam, dizendo: Este recebe pecadores, e come com eles. Lucas 15:1-2

A Bíblia relata que Jesus se assentou para comer com os ímpios, conforme está escrito em Lucas 15: 1-2, no entanto, Ele não se comportava como um deles. Como cristãos não precisamos viver em uma redoma, com receio de que o mundo nos contamine, mas devemos agir como Jesus, sendo luz aos que estão nas trevas. Na vida secular é necessário conviver com os ímpios, mas a diferença está no nosso comportamento, diante deles. É nosso dever sair pelo mundo pregando o evangelho, como Jesus nos exortou, e isso deve ser feito para os ímpios, portanto, é inevitável que tenhamos que conviver com eles. Podemos nos assentar na mesma mesa, mas temos que fazer diferença. Não podemos agir como os ímpios, envergonhando o Evangelho de Cristo. Nossa reponsabilidade com o Evangelho não é limitado aos eventos da igreja. Nosso compromisso é seguir a justiça de Deus, dando testemunho em tempo integral, em todos os espaços.

"porque essa é a alianca que depois daqueles dias farei com a casa de Israel, diz o Senhor; porei as minhas leis no seu entendimento, e em seu coração as escreverei; e eu lhes serei por Deus, e eles me serão por povo; (Hebreus 8:10)

Início de ano é tempo de recomeço, de renovar alianças e de fazer propósitos. Aliança é símbolo de um compromisso. Vemos na Bíblia que Deus, em vários momentos, faz aliança com Seu povo. Entretanto, em muitas situações elas são quebradas, o elo é rompido, porque a natureza humana tende a não ser firme em seus propósitos. O mundo banalizou o sentido de aliança e os cristãos também têm se contaminado com esse entendimento. Vemos na política que alianças são feitas, muitas vezes visando interesses escusos e, quase sempre, na mesma intenção, são rompidas. O mesmo acontece nos relacionamentos pessoais em que a aliança não passa de um adorno no dedo e a essência desse símbolo não é respeitada. A palavra de Deus nos diz que é tempo de estabelecer uma verdadeira e sincera aliança com Deus esperando com paciência e perseverança pela promessa do Senhor, ainda que os tempos sejam ruins. Deus é fiel e respeita as alianças que têm com aqueles que se comprometem com Ele. Mas Ele dever o primeiro em nossa ordem de prioridades: lembre-se de disso!

“E digo isto a vós outros que conheceis o tempo, que já é hora de vos despertardes do sono; porque a nossa salvação está agora mais perto do que quando no princípio cremos” Romanos 13:11

Hoje estamos iniciando mais um ano. E com ele renovamos nossa esperança em tempos melhores, mas não podemos nos esquecer de que a fórmula para obtermos êxito em todas as áreas de nossas vidas está registrada em Mateus 6:33 "Buscai, pois, em primeiro lugar, o Seu reino e a Sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas". Em geral, iniciamos fazendo planos pessoais e nos esquecemos de buscar primeiro a comunhão com Deus. Jesus está às portas. O tempo do Rei dos reis se aproxima. Eis porque precisamos dedicar as primícias de nosso tempo para o Seu Reino e para falar sobre as maravilhas que Deus tem operado em nossa vida. É tempo de priorizarmos os estudos bíblicos e o nosso crescimento espiritual. Paulo nos exorta a aproveitar melhor nosso tempo a cada dia que amanhece, a cada ano de desponta, Deus nos concede uma nova oportunidade de escolher entre uma vida com Ele e uma vida indiferente aos Seus conselhos. Jesus nos ensina a buscar primeiro o Reino de Deus e a Bíblia nos apresenta inúmeras passagens que confirmam ser essa a escolha mais sensata.

Precisamos aprender a remir o tempo no ano que se inicia, para fazermos aquilo que é agradável a Deus.

"Mas agora estamos livres da lei, pois morremos para aquilo em que estávamos retidos; para que sirvamos em novidade de espírito e não na velhice da letra". Romanos 6:4

Nesse versículo, o apóstolo Paulo nos dá a chave da vitória, o caminho seguro para conquistarmos êxitos no ano que inicia e para garantirmos que mesmo diante de prenúncios de instabilidade e de incertezas estaremos seguros Naquele que nos fortalece (I Tessalonicenses 4:13). Em vez de apostarmos nossas fichas em amuletos, simpatias e superstições, precisamos mudar a forma de agir e de reagir diante do que nos ensina a Palavra de Deus. No lugar de confiar nas previsões astrológicas, é melhor deixar de cometer os mesmos erros, e de andar em círculos, fazendo sempre as mesmas coisas, ainda que mudem as pessoas, ou o cenário. Hoje é dia de renovação, é dia de agradecimento pelos bons e maus momentos que vivemos e dia de compreender que, se não podemos voltar atrás e fazer de novo o que não foi feito, ainda há tempo de fazermos diferente a partir de agora. Antes que o ano mude, faça uma reflexão para que no próximo ano não venha a cometer os velhos erros. Não devemos esperar que as coisas ou que as pessoas mudem, precisamos ser o agente da mudança. Não é necessário pular sete ondas, comer romãs, uvas ou lentilhas, nem mesmo vestir branco para ter paz, amarelo para ter dinheiro, vermelho para ter amor. O que traz paz é o espírito de paz e de consciência tranquila, de dever cumprido, de compromissos solidificados... O que traz prosperidade é o trabalho digno e honesto, quando o pouco é suficiente se abençoado por Deus. O que traz amor é viver em amor, fazendo ao outro o que esperamos que seja feito a nós. Para colher frutos de bem é preciso semear o bem. Para desfrutar de novidades é necessário ter uma atitude diferente. O "novo homem", nascido de uma decisão consciente, fundamentada na fé em Jesus Cristo, poderá dar passos confiantes no novo ano. Mas, para desfrutarmos das novidades, precisamos criar novas estruturas na vida, deixando pra trás o que já constatamos não ser bom e não estar em consonância com a vontade de Deus para nossas vidas, seguindo o que nos ensina o apóstolo Paulo em Romanos 6: 4 "De sorte que fomos sepultados com ele pelo batismo na morte; para que, como Cristo ressuscitou dos mortos pela glória do Pai, assim andemos nós também em novidade de vida".

Olhai para as aves do céu; não semeiam, não colhem, nem ajuntam em celeiros, e contudo, o vosso Pai celestial as alimenta. Não tendes vós muito mais do que elas?” Mateus 6: 26

A cada início de um novo ano, procuramos por perspectivas de tempos melhores. Fazemos planos de mudanças, intentamos abandonar velhos hábitos, consideramos deixar para trás o que não nos fez bem. Mas com o tempo, com o passar dos dias verificamos que os planos da noite da virada não se sustentam porque nós permanecemos os mesmos. Vemos que mais um ano se foi e nem percebemos porque passamos muito tempo ocupados com coisas perecíveis e continuamos correndo atrás de vento e de vaidades, quando deveríamos atentar para as palavras de Jesus expressa no versículo em epígrafe. É certo que devemos fazer planos e trabalhar por eles, com a benção do Senhor, mas Ele deixa bem claro que não devemos focar nossos objetivos nas coisas materiais. Isso é preocupação para aqueles que não nasceram de novo. Novo alvo principal deve ser um tesouro não perecível.

"E, assim, se alguém está em Cristo, é nova criatura; as coisas antigas já passaram; eis que se fizeram novas". 2 Coríntios 5:17

Quando observamos a situação do mundo, e prestamos atenção aos noticiários, chegamos a pensar que nada é promissor, pois as dificuldades econômicas, a corrupção que assola os países e o baixo nível moral da sociedade nos fazem desacreditar de momentos melhores para a humanidade. É preciso encontrar um caminho que nos permita que olhar além das circunstâncias. Resta-nos somente uma alternativa: procurar a renovação pessoal. Mas sabemos que somos fracos e limitados, por isso essa renovação só pode se dar pela ação do Espírito e não por força intelectual. E isso só será realmente possível se abrirmos nossos corações para experimentar uma transformação nos moldes propostos por Jesus: a partir de um novo nascimento. Isso significa abrir mão de verdades arraigadas pela sociedade, deixar de lado as teorias e filosofias fundadas no intelecto e nos dogmas religiosos. Significa abrir mão do orgulho e da tradição e assumir a missão de Jesus, reconhecendo-O como único e suficiente Salvador, pela fé. Quem não tem a coragem de agir radicalmente, abandonando o velho homem, não pode compreender o que diz o apóstolo Paulo.

“Bendito o homem que confia no SENHOR, e cuja confiança é o SENHOR. Porque será como a árvore plantada junto às águas, que estende as suas raízes para o ribeiro, e não receia quando vem o calor, mas a sua folha fica verde; e no ano de sequidão não se afadiga, nem deixa de dar fruto”. Jeremias 17:7-8

Não raramente vemos as pessoas se perderem, destruírem o que conquistaram porque se estribam em seu próprio entendimento, agindo com arrogância e orgulho tal que deixam de olhar para Deus e de seguir os conselhos dos profetas do Senhor. O apóstolo Pedro afirma que aqueles que conhecem a palavra e dela se desvia encontra-se em pior estado do que antes quando andava nas trevas. Por isso, precisamos ficar atentos para conhecer e aceitar os planos de Deus para nossas vidas para não cairmos nas armadilhas de satanás. “Porquanto se, depois de terem escapado das corrupções do mundo, pelo conhecimento do Senhor e Salvador Jesus Cristo, forem outra vez envolvidos nelas e vencidos, tornou-se-lhes o último estado pior do que o primeiro. Porque melhor lhes fora não conhecerem o caminho da justiça, do que, conhecendo-o, desviarem-se do santo mandamento que lhes fora dado; Deste modo sobreveio-lhes o que por um verdadeiro provérbio se diz: O cão voltou ao seu próprio vômito, e a porca lavada ao espojadouro de lama”. (2 Pedro 2: 20-22) Ao fazermos o balanço de como foi nossa vida este ano, ao mexermos em nossos armários para uma faxina, precisamos nos lembrar que a verdadeira e eficaz limpeza é aquela que fazemos em nossos corações. Os melhores projetos são os voltados para a nossa vida espiritual segundo os conselhos do Senhor. É tempo de contabilizar nossas bênçãos, de verificar os motivos de nossas perdas. Verificamos que nossas atitudes têm se repetido e, consequentemente, os resultados não são diferentes de ano para ano, é sinal de que precisamos mudar de estratégia. Então, para saber como agir no próximo ano, em vez de confiarmos em superstições ou em mega prêmios da virada, será bem mais proveitoso colocarmos nossa confiança em Deus e nos fazermos as seguintes perguntas: neste ano que hoje finda: fui mais vezes à casa de Deus ou a lugares nos quais Ele não entraria? Fui fiel e leal com meus amigos, bem mais do que os desprezei? Abençoei mais do que magoei? Eu deixei de pagar minhas contas, julgando por mim mesmo que em primeiro lugar estava o meu conforto do que a necessidade de meus credores? Retribuí com amor e atenção o amor e o carinho que me deram, ou julguei que o dinheiro pagaria minha dívida? Respeitei o sentimento de meus semelhantes, comportando-me com eles como eu gostaria que fizessem comigo, ou eu fui arrogante e insensível, trazendo mais lágrimas do que sorriso aos que conviveram comigo? A resposta a essas perguntas lhe dirá o que precisa ser feito, o que deve ser mudado e o que pode continuar.

Ora, sabemos que o temos conhecido por isto: se guardamos os seus mandamentos. Aquele que diz: Eu o conheço, e não guarda os seus mandamentos, é mentiroso, e nele não está a verdade" (1 João 2:3-4).

O Natal do mundo já passou, mas o Natal do Salvador pode acontecer a qualquer momento. Jesus está esperando para nascer dentro de você e promover aquela verdadeira transformação em sua vida. Ainda há tempo! Por isso, Ele espera que fique atento não às publicidades voltadas para interesses comerciais ou financeiros, mas para a sua vida espiritual. Fim de ano é tempo de balanço e de pensar nos projetos para o novo ano. Mas antes de pensarmos no que faremos, precisamos verificar o que fizemos contrário à orientação do Pai. É importante compreendermos que nossos atos trazem consequências e não estamos livres de pagar por eles. É necessário lembrar que aquilo que vem de Deus, mesmo que não seja em nosso tempo, não traz dores, nem confusão. O que vem de Deus é duradouro, pleno e nos satisfaz, ao contrário das coisas do mundo. A Bíblia diz que se obedecermos comeremos o melhor desta terra. Resta-nos agir de forma inteligente e, em vez de iniciarmos mais um ano enfrentando as consequências de nossa insensatez, é fundamental abrir nossas mentes e tomar posse do que nos foi prometido e já é nosso por herança. Mas é preciso que não nos esqueçamos de que só filho tem direito a herança. E se não estamos agindo como filhos, nem adianta reivindicar esse direito. Temos que agir como nos recomenda a palavra de Deus, deixando com Ele nossa ansiedade e fazendo a nossa parte, pois quem obedece à voz do Senhor jamais se encontrará em dificuldades. Essa é promessa de Deus e Ele não é homem para mentir. Ouvir e obedecer são as palavras chave.

“E crescia Jesus em sabedoria, estatura e graça, diante de Deus e dos homens.” (Lucas 2:52)

A humanidade de Jesus não foi apenas aparente, Ele foi semelhante a nós, exceto no pecado, sendo perfeitamente homem sem deixar de ser perfeitamente Deus. E se como cristãos somos pequenos Cristos é Nele que devemos nos espelhar para crescemos em estatura, conhecimento e sabedoria, como exorta o apóstolo Paulo em Efésios 4:13 “Até que todos cheguemos à unidade da fé, e ao conhecimento do Filho de Deus, a homem perfeito, à medida da estatura completa de Cristo”. A Bíblia nos mostra que Jesus cresceu em todos os sentidos: primeiro, ele cresceu fisicamente, assim como nós, cumprindo o processo da natureza humana, como determina o nosso DNA  “e crescia Jesus em estatura”. Depois, Jesus cresceu intelectualmente, “e crescia Jesus em sabedoria”, para também crescer espiritualmente, “e crescia Jesus em graça diante de Deus e dos homens”. As Evangelhos mostram que Jesus era submisso a seus pais na terra (Lucas 2:51) e submisso ao Pai Celestial (Lucas 22:42).

Esse deve ser o nosso modelo de crescimento saudável, pautado em um equilíbrio nas diversas áreas da vida. Infelizmente a sociedade atual valoriza muito o crescimento físico e intelectual em detrimento do crescimento espiritual e esse desajuste que tem impedido os homens de alcançarem a estatura de Cristo. Se temos Cristo como modelo, se admitimos que Natal é o nascimento de Jesus em nós, devemos permitir que Ele também cresça de forma saudável. Assim, precisamos cuidar de nossas almas como cuidamos de nossos corpos. Devemos investimentos em nossa vida devocional como investimos em academias, e cosméticos. Precisamos gastar mais tempo olhando para nossa vida espiritual e menos tempo para o espelho. Precisamos ir mais à igreja e contemplar a face de Deus com mais frequência do que vamos ao shopping e admiramos as vitrines. Pensemos nisso para fazer o nosso projeto para 2015. Deus não espera que descuidemos de nosso corpo, afinal ele é o templo que o Espírito habita. Mas certamente a orientação do Criador é para que sigamos o exemplo dado por Jesus. Ele espera que cuidemos do corpo sem desmerecermos a alma. Que façamos investimentos na nossa formação intelectual, tendo o mesmo cuidado com o nosso crescimento espiritual. Jesus é o nosso exemplo. A ele devemos imitar!

“É que hoje vos nasceu, na cidade de Davi, o Salvador, que é Cristo, o Senhor.” (Lucas 2:11)

A Bíblia conta que José e Maria viajaram de Nazaré da Galileia para Belém para se cadastrarem em obediência a Herodes que governava naquela época, mas esse deslocamento não foi por uma ordem humana e sim para cumprir a profecia do Profeta Miqueias 5:2 “E tu, Belém Efrata, posto que pequena entre os milhares de Judá, de ti me sairá o que governará em Israel, e cujas saídas são desde os tempos antigos, desde os dias da eternidade”. Quando José e Maria chegaram a Belém, não havia lugar para Jesus, e era chegada a hora do Salvador nascer. Então, ele nasceu em um berço de palha numa estrebaria, onde os animais eram recolhidos à noite. O Salvador do mundo não num berço de ouro, pelos maiorais, mas foi recebido pelos simples. E naquela noite de Natal, o anjo de Deus proclamou aos pastores que estavam no campo: “Não temas, eis aqui vos trago boa-nova de grande alegria, que o será para todo o povo: é Cristo, o Senhor.” (Lucas 2:10-11). Ainda hoje Jesus não encontra espaço em alguns locais luxuosos, mas nasce nos lares mais simples trazendo esperança e alegria para quem O acolhe.

"Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. Porque Deus enviou o seu Filho ao mundo, não para que julgasse o mundo, mas para que o mundo fosse salvo por ele." João 3:16-17

Esse é o verdadeiro significado do Natal: a celebração deste ato de amor incrível de Deus pela humanidade. A mensagem de 1 João 5:20 também nos convida a refletir nesse dia, quando rememoramos esse ato de amor E sabemos que já o Filho de Deus é vindo, e nos deu entendimento para conhecermos o que é verdadeiro; e no que é verdadeiro estamos, isto é, em seu Filho Jesus Cristo. Este é o verdadeiro Deus e a vida eterna. Compreender a verdadeira história do Natal é reconhecer Deus se tornando um ser humano na Pessoa de Jesus Cristo porque Ele nos ama de tal maneira que nos enviou Seu Filho! Porque precisávamos de um Salvador para nos resgatar das trevas e ainda precisamos Dele para renascer em nós de tal forma que possamos entender que Deus nos ama porque Ele é o próprio amor (1 João 4:8). A celebração do Natal não pode ser apenas um ato social, mas um ato de gratidão pelo que Deus fez por nós. O verdadeiro significado do Natal é o amor, e é com amor que devemos celebrar.

E não sede conformados com este mundo, mas sede transformados pela renovação do vosso entendimento, para que experimenteis qual seja a boa, agradável, e perfeita vontade de Deus. Romanos 12:2

O dia 25 de dezembro é conhecido na cultura ocidental como o Natal, quando a comunidade cristã celebra o nascimento de Jesus, o Salvador. Nesse dia, várias religiões e até mesmo aqueles que se declaram ateus costumam comemorar em família ou entre os amigos, mesmo reconhecendo que essa pode não ser a data do nascimento do Senhor. Os evangelhos nos dão apenas indícios, mas nenhuma data precisa, e muitas variáveis devem ser consideradas, como a diferença de calendários adotados por judeus e romanos à época. Alguns estudiosos indicam outra época, tendo em vista as narrativas bíblicas, mas o que nos importa é a intenção e não a precisão, quando nos reunimos em família para festejar; desde que saibamos exatamente o que estamos realmente comemorando e como estamos fazendo isso. Paulo nos exorta a não nos conformarmos com esse mundo e nos ensina a olhar para Cristo tendo-O como modelo a ser seguido a fim de sermos transformados pela renovação do entendimento. Isso significa que, estando no mundo, não devemos nos parecer com o mundo, mas fazer a vontade de Deus. Se não sabemos exatamente o dia do nascimento de Jesus, mas temos a plena consciência de que é a presença Dele em nós, ou o nosso novo nascimento porque O recebemos como salvador, então é certo que esse dia deve ser comemorado sempre e o que verdadeiramente importa ao cristão é a oportunidade de honrar, louvar e glorificar a Deus pela Boa Nova possível pelo nascimento de Jesus.

E o Verbo se fez carne e habitou entre nós, cheio de graça e de verdade [...]” (João 1:14)

Embora o mundo e a sociedade consumista tenham escolhido uma data para comemorarem o Natal, os cristãos verdadeiros devem compreender que ele é um grande milagre que acontece todos os dias na vida de quem decide abrir o coração para receber Jesus, de quem faz de sua vida o templo, a morada de Deus.   Quando Deus se faz carne e habita entre nós. Esse dia depende do momento da decisão de cada um. Natal é nascimento de Cristo e mesmo que Ele tenha se feito homem em um momento cronológico da História da Humanidade, e que tenhamos determinado uma data para rememorarmos esse momento, Natal é o momento em que Cristo nasce em nós. O mundo com seus objetivos consumistas tem destorcido esse significado e tem feito gerações acreditarem que o Natal é apenas um momento de festas, de encontros, de confraternizações e de trocas de presentes. Mas Natal é o símbolo da aceitação da Salvação por intermédio de Jesus, que veio ao mundo em forma de homem, para nos resgatar do pecado. Comemorar esse gesto tão sublime com pecado é tudo  que não deve ser feito por aqueles que foram agraciados com a salvação. Por isso, antes de vivermos a comemoração mundana precisamos nos lembrar de que não há espaço para o Aniversariante nos  ambientes em que a comida e a bebida são fartas, as casas estão limpas e enfeitadas, mas os corações estão vazios e a consciência suja.

"Sendo por divina advertência prevenidos em sonho para não voltarem à presença de Herodes, regressaram por outro caminho a sua terra" (Mateus 2:12).

Esse versículo é parte da narrativa de Mateus sobre o episódio do nascimento de Jesus. Vemos que os reis que seguiram a estrela que avistaram no oriente à procura do Menino que nasceria em Belém receberam orientação de Herodes para que o informassem sobre onde estaria o Messias. Mas depois de encontrarem com Jesus e de se prostrarem em adoração ao Rei que acabava de nascer, seguiram por outro caminho, porque receberam em sonho a revelação de que não deveriam retornar a Herodes. Essa é a grande lição que os reis que também levaram presentes a Jesus nos deram. Assim como foi com eles, o encontro deve fazer com que nos desviemos dos caminhos da perdição. Essa é uma premissa que ainda funciona, pois o Natal não é uma festa mundana, não é a reunião para que as pessoas sejam presenteadas. É um momento em que o encontro com Aquele que nasce nos faz seguir por outro caminho e não pelo caminho que antes trilhávamos. Os reis fizeram isso, depois de adorarem e presentearem o Senhor, ignoram os comandos daquele que os instruiu a serem os instrumentos de perseguição ao Salvador que acabava de nascer. Quantos herodes não existem por aí ainda, intentando matar o Salvador que nasce e se revela nos corações dos sedentos de vida? E quantos são os que, tendo a oportunidade de conhecer o Senhor, de adora-Lo, ignoram a revelação de Deus e escolhem voltar para o mesmo caminho! Que neste Natal nossa escolha seja a dos reis do oriente e que a estrela guia nao seja ofuscada pelas luzes do comércio, tampouco que a presença do Salvador seja invisível dando espaço a Papai Noel!

E todos os que criam estavam juntos, e tinham tudo em comum. Atos 2:44

Como na Igreja Primitiva, ainda hoje o propósito deve ser que os cristãos se mantenham unidos, tendo tudo em comum, sendo uma a mente e um o coração. Deus nos criou seres relacionais que se completam na comunhão com Deus e com o próximo. Por isso precisamos entender que igreja não é um local, um ponto físico, mas um espaço de vivencias e compartilhamento de experiências entre membros. A Igreja é um corpo. Igreja é vida em comunidade, não uma reunião solene de pessoas. Aqueles que creem no Senhor Jesus Cristo são os membros.. Mas é impossível ser igreja permanecendo isolado dos outros irmãos na fé. Não basta estar na Igreja é preciso ser Igreja, por isso nem todos que estão conseguem se realizar plenamente. Uns porque procuram a Igreja apenas como um pronto socorro, aonde vão em busca de uma cura ou uma loja de departamentos, onde esperam encontrar um produto ao alcance da mão. Outros vão à Igreja apenas para assistir aos cultos, ou para cumprir um compromisso social ou religioso. Mas nem todos vão como Igreja, como ensina o autor de Hebreus 10. 25 ”Não deixemos de reunir-nos como igreja, segundo o costume de alguns, mas procuremos encorajar-nos uns aos outros...” (Hebreus). Cada membro é importante e fundamental para que Deus possa desenvolver a Sua obra através da igreja. Jesus deixa claro que Ele está sempre presente onde dois ou três se reunirem em Seu nome (Mateus 18. 20).

Porém ele deixou o conselho que os anciãos lhe tinham dado, e teve conselho com os jovens que haviam crescido com ele, que estavam diante dele. (1 Reis 12:8)

A história de Davi e Jônatas nos mostra como a verdadeira amizade está acima de interesses pessoais. Jônatas seria rei depois da morte de Saul, se Davi não tivesse sido o escolhido por Deus. Mas Jônatas manteve uma amizade especial com Davi durante toda a sua vida, mesmo tendo perdido o direito ao trono. Quando Saul tentou matar Davi, foi Jônatas quem protegeu o seu amigo (1 Samuel 20). Davi depois da morte de Jônatas soube ser grato e mostrou bondade para com Mefibosete, filho aleijado de seu amigo. (2 Samuel 9). Contudo, escolher amigos e preservar bons amigos é uma escolha pessoal. Vemos que um dos filhos de Davi, Ammon, não escolheu seus amigos como o fez o seu pai. Em vez de cultivar amizades boas e saudáveis, ele escolheu como companheiro seu primo Jonadabe (2 Samuel 13:3) que não lhe deu bons conselhos. Em vez de corrigir e ajudar o seu primo, sua atitude fez com que Amnon fosse incentivado a agir de maneira errada de forma a magoar profundamente o seu pai (2 Samuel 13:4-21). O desfecho desta história mostra que o conselho de Jonadabe levou, afinal, à morte do próprio Amnon (2 Samuel 13:22-36). Vemos também que um neto de Davi, que se tornou rei depois da morte de Salomão em vez de procurar conselhos entre os homens mais velhos e experientes (1 Reis 12:7-11) preferiu valorizar a amizade de seus colegas. A "ajuda" destes amigos contribuiu para a divisão do reino e diminuiu muito a influência de Roboão.

Deixai-os; são cegos condutores de cegos. Ora, se um cego guiar outro cego, ambos cairão na cova. (Mateus 15:14)

Um cego não pode guiar outro cego, nos diz Jesus quando nos ensina a ficarmos atentos na vida cotidiana, pois não são poucos os exemplos de pessoas que se deixam envolver por quem sequer tem exemplos de boa conduta ou testemunhos positivos em sua vida. Como pode alguém que não tem estabilidade espiritual orientar quem está doente da alma? Como pode alguém que não domina a própria vida, não tem um relacionamento estável ou vive em total descontrole emocional dar conselhos sentimentais? Como pode alguém que vive endividado e que não demonstra controle de suas finanças guiar outras pessoas que precisam de uma orientação segura? Antes de ouvir os conselhos de alguém ou de nos pautarmos pelos seus exemplos devemos procurar se sua vida demonstra coerência, e se está pautada na Palavra de Deus. Deus nos ensina, também, por exemplos. Ele fez isso pelas histórias bíblicas e continua nos mostrando nas nossas relações em quem podemos ou não confiar e nos espelhar.

"Como o ferro com o ferro se afia, assim, o homem, ao seu amigo" (Provérbios 27:17).

Sábio é quem procura se cercar de amigos que, se necessário irá corrigir o nosso erro e permitir que o alertemos diante de seu próprio engano. Há um grande engano em se pensar que aquele que nos adverte ou nos diz a verdade (que geralmente nos incomoda) não é nosso amigo e aquele que nos adula e nos diz o que gostaríamos de ouvir é o que nos ama e nos respeita. É preciso ter coragem e convicção para repreender quando for necessário. Mas o insensato geralmente evita pessoas que corrigem e criticam, procurando aprovação acima de sabedoria e se cerca de aduladores que só se fazem presentes quando as coisas estão bem. Eis porque o sábio ensina “Melhor é ouvir a repreensão do sábio do que ouvir a canção do insensato" (Eclesiastes 7:5). É certo que ninguém gosta de ser repreendido, mas todos nós precisamos de amigos que nos amam tanto que mostrem os nossos erros, sem receio de perder nossa amizade por ter nos alertado. A Bíblia diz em Provérbios 27:5-6: "Melhor é a repreensão franca do que o amor encoberto. Leais são as feridas feitas pelo que ama, porém os beijos de quem odeia são enganosos".

Quando te incitar teu irmão, filho da tua mãe, ou teu filho, ou tua filha, ou a mulher do teu seio, ou teu amigo, que te é como a tua alma, dizendo-te em segredo: Vamos, e sirvamos a outros deuses que não conheceste, nem tu nem teus pais;Dentre os deuses dos povos que estão em redor de vós, perto ou longe de ti, desde uma extremidade da terra até à outra extremidade;Não consentirás com ele, nem o ouvirás; nem o teu olho o poupará, nem terás piedade dele, nem o esconderás; (Deuteronômio 13:6-8)

Deus sempre nos permite escolher, por isso devemos ficar atentos aos bons testemunhos antes de fazer nossas escolhas para que não venhamos a colher os frutos amargos das consequências de darmos ouvidos a pessoas erradas. Devemos escolher cuidadosamente os nossos amigos, evitando amizades que nos levariam ao pecado; valorizar amigos que nos corrigem quando erramos; cortar amizades que prejudicam a nossa vida espiritual, especialmente quando os "amigos" incentivam o pecado e nos desviam dos princípios de Deus. Tanto na Bíblia, como na mídia ou em nossos locais de convívio vemos exemplos de pessoas seguem uma vida errada e se desviam dos bons propósitos porque se deixam enganar por companhias erradas. Paulo mostrou aos coríntios que, mesmo dentro das igrejas é imprescindível evitar as influências negativas. Nem todos que estão nas igrejas vivem em santidade. Assim como no tempo dos coríntios, a igreja ainda é um lugar de pessoas em busca de tratamento. Isso significa que o fato de estar ou de frequentar uma igreja não faz instantaneamente com que essa pessoa esteja livre de influências negativas ou que seja uma pessoa espiritualmente liberta. Eis porque precisamos pedir a Deus o discernimento para identificarmos o que vem do Senhor e o que nos afasta Dele. O fato de alguém participar de uma igreja ou se dizer cristão não é garantia de uma amizade saudável e edificante, porque não são poucos os casos em que enganadores se apropriam do rótulo de cristão para induzir outros a crer que podem ser seguidos. Moisés avisou sobre parentes e amigos que incentivam os servos de Deus a servir outros deuses e mandou que não concordassem, nem ouvissem, nem olhassem com piedade para aqueles falsos professores. E Jesus nos ensina em Mateus 7:15-20 a julgar a árvore pelos frutos, retendo o que é bom e nos abstendo de toda forma de mal, como reforça Paulo em 1 Tessalonicenses 5:21-22.

"Em todo tempo ama o amigo, e na angústia se faz o irmão" (Provérbios 17:17)

A amizade verdadeira traz benefícios mútuos afirma a Bíblia em vários momentos quando também nos ensina sobre as responsabilidades de companheiros fiéis. Ao contrário do que muitos pensam amizade é um sentimento que exige responsabilidade e persistência. Ter amigos da hora, nos momentos de alegria e de fartura não corresponde ao que ensina a Palavra de Deus. Amigos contam com a presença uns dos outros: "Mais vale o vizinho perto do que o irmão longe", diz o sábio em Provérbios 27:10. Por isso, assim como devemos ser com nossos familiares não devemos abandonar nem trair os nossos amigos, e devemos dizer a verdade, exortando aquele que se desvia sempre que necessário, pois amigos verdadeiros não são interesseiros, mas são companheiros fiéis que ficam do nosso lado nos bons tempos e nos maus. Quem apenas compartilha os bons momentos são colegas, mas não são necessariamente amigos. Esses são encontrados independentemente da distância ou das circunstâncias.

“Ouvistes que foi dito: Amarás ao teu próximo, e odiarás ao teu inimigo. Eu, porém, vos digo: Amai aos vossos inimigos, e orai pelos que vos perseguem.” Mateus 5:43-44

O amor cristão é uma decisão de agir não segundo o nosso desejo, mas de acordo com interesse do outro. Conforme está escrito em 1 João 4:8 "Deus é amor" e é o amor Dele que nos impulsiona a amarmos aos outros seres. Essa expressão é a essência de Deus. Ele nos ama não pelo que somos os fazemos. Simplesmente nos ama. Quando a Bíblia fala de amor ela se refere a uma ação e atitude, não apenas a uma emoção. Eis porque os cristãos não têm desculpa por não amar, ou amar segundo as formas do mundo. Amor é uma decisão, assim como Cristo decidiu se entregar por amor à humanidade, decidimos amar também aqueles que não se fazem amáveis. A Bíblia diz que devemos amar-nos uns aos outros. E amar a todos, pois o amor não é só para amigos, conforme disse Jesus.

“E disse-lhes: Quando vos mandei sem bolsa, alforje, ou alparcas, faltou-vos porventura alguma coisa? Eles responderam: Nada”. Lucas 22:35

Àqueles que servem ao Senhor nada falta, garante o Senhor Jesus em seus ensinamentos registrados em várias passagens no Novo Testamentos. E Moisés, no Antigo Testamento já ressaltava que essa é uma condição para que os homens sejam prósperos no sentido mais amplo do termo. Lembremos que prosperidade não significa dinheiro ou bens em abundância, pois muitos são os que têm riquezas e justamente por isso têm suas vidas estagnadas nas demais áreas. Prosperidade significa viver bem com o que temos e não está condicionado aos valores e sim à forma como os bens e valores são utilizados e aproveitados. Observemos o que disse Moisés em Êxodo 23:25: “E servireis ao SENHOR vosso Deus, e ele abençoará o vosso pão e a vossa água; e eu tirarei do meio de vós as enfermidades”. Moisés ensinava ao seu povo que, sendo servos do Deus Altíssimo, eles seriam abençoados e nada lhes faltariam. Veja que ele lista as palavras chaves que significam tudo aquilo de que precisamos para viver: pão, água e saúde. O pão significa toda fonte de alimento e de provisão necessária ao homem. Alimento para o físico e para o espírito. Se nosso pão for abençoado, tudo que precisamos para nosso sustento está incluído. A água significa fonte de vida, que nos hidrata e purifica. Água limpa, corpo limpo, vida limpa, casa limpa. Tendo pão e água, metaforicamente temos os elementos necessários a uma vida com abundância e, consequentemente, saúde. Saúde física, emocional e espiritual. Os servos de Deus têm essa promessa e aqueles que nela confiam não se desesperam, não procuram o pão fora da bênção do Senhor, porque sabem que esse pão não farta, antes enfada e traz enfermidades para o corpo e para a alma. O pão que não é bendito traz dores e tristezas.

Porque a carne milita contra o espírito, e o espírito, contra a carne, porque são opostos entre si; para que não façais o que, porventura, seja do vosso querer. (Gálatas 5:17)

Esse versículo do apóstolo Paulo em carta aos gálatas nos faz refletir sobre o fato de que, nascidos de novo e sendo estrangeiros nesse mundo, estamos em constante batalha em defesa do Reino do qual somos cidadãos e por essa razão precisamos conhecer nossa a força e nossa fraqueza. Jesus nos fala em uma parábola que um rei não vai à batalha sem antes verificar se o seu exército tem condições para enfrentar o exército adversário (Lucas 14.31). Sendo assim precisamos conhecer quais são as nossas forças e fraquezas. A nossa força é Jesus Cristo, pois Ele já venceu nosso adversário, portanto, desnecessário é lutar contra o diabo, já derrotado por Jesus. Conforme diz o autor de Hebreus 2:14: “Visto, pois, que os filhos têm participação comum de carne e sangue, destes, também ele, igualmente, participou, para que, por sua morte, destruísse aquele que tem o poder da morte, a saber, o diabo”. Sendo assim, nossa luta deverá ser contra a nossa maior fraqueza, a nossa carne. É desnecessário lutar contra o diabo porque ele já está derrotado. É ilógico lutar contra satanás porque ele já está debaixo de nossos pés e se estamos em luta com ele, é porque há algo errado em nossas vidas. Estamos distantes de Deus e dando brechas aos espíritos do mal. Por isso, devemos vigiar e orar e não deixarmos espaço para que a nossa carne vença. Em Cristo somos fortes, mas a nossa carne é inimiga de Deus e luta contra Deus, e a nossa postura de combater as nossas vontades para fazer a vontade de Deus é a única estratégia eficiente para fazer da vitória conquistada por Jesus uma realidade em nossas vidas.

Qualquer que comete pecado, também comete iniqüidade; porque o pecado é iniqüidade. 1 João 3.4

Contrariando a doutrina de algumas religiões que afirmam que o homem precisa se reencarnar para se purificar e alcançar a espiritualidade em luz, vemos que o ser humano, está cada vez caindo mais, cada vez se afasta mais dos princípios de Deus devido à iniquidade. O ser humano desafia o Criador e se rebela tanto de forma individual quanto em atitudes coletivas assumindo teorias e doutrinas que são contrárias à Palavra de Deus. Vemos que o homem se rebela e quer decidir os seus caminhos, afirmando que é dono de seu próprio corpo de seu destino. De fato, o homem pode escolher o seu destino, mas também será responsável por suas escolhas. Nesse mundo em que a iniquidade prospera, o cristão precisa urgentemente fazer a diferença e não pode em hipótese alguma se deixar contaminar. Com o pretexto de que estão se juntando aos iníquos para evangelizar muitos têm se desviado do caminho e se igualado aos iníquos. Esse é o grande  problema e a arma do diabo. Mas a mensagem de Deus é a de o Espírito Santo está pronto para guiar os que reconhecem que precisam de ajuda, por isso Ele diz:  volte-se a Deus e acerte o alvo para receber o prêmio da soberana vocação. Quando cometemos pecados e transgredimos a lei de Deus! Ele vem a nós e nos dá capacidade de nos arrependermos, para assim confessarmos os pecados e automaticamente receber o perdão! 

mas ponde tudo à prova. Retende o que é bom; (I Tessalonissenses 5:21)

Vivemos em um mundo em que tudo está a nossa disposição, inclusive o pecado. Esse, sim, vem glamourizado com toda a pompa e circunstância e acompanhado das justificativas de que o homem é livre e pode escolher o que bem lhe aprouver, contrariando o que diz a Bíblia quando afirma que pagamos um alto preço por nossas escolhas insensatas. A Bíblia ensina que os cristãos não devem acreditar em qualquer coisa! Em vez disso, nós somos aconselhados a por tudo e todos à prova. Isso significa que qualquer discurso, doutrina, ensino, visão, sonho, profecia, ensino, testemunho, experiência, sentimento, etc. deve ser comparado com a mensagem da Bíblia. Se tais mensagens não forem consoantes com as da Bíblia não podem ter sido produzidas pela mesma fonte, ou seja, Deus. O apóstolo nos exorta a guardar o que for bom, conforme, ou seja, guardar o que for verdadeiro, assim como mostrado nas escrituras. Rejeite tudo o mais como veneno mortal.

Quando o justo se apartar da sua justiça, praticando a iniquidade, morrerá nela; e, quando o ímpio se converter da sua impiedade, e praticar a retidão e a justiça, por estas viverá. (Ezequiel 33:18-19)

O recado do profeta é muito claro: Deus não tolera a iniquidade, mas ama o pecador que se redime. Por isso Ele promete mudar a vida daqueles que deixam o pecado e escolhem viver no caminho de retidão. Todavia, o contrário é verdadeiro: aquele que se desvia do caminho do Senhor e abandona seus princípios porque espera obter vantagens com a maldade, com a corrupção e com a injustiça colherá os frutos de sua escolha. Foi para que não nos deixássemos persuadir por enganadores que tentam nos desviar do caminho reto o apóstolo Paulo nos alerta em carta aos Colossenses 2:2-4 “para que os seus corações sejam animados, estando unidos em amor, e enriquecidos da plenitude do entendimento para o pleno conhecimento do mistério de Deus-Cristo, no qual estão escondidos todos os tesouros da sabedoria e da ciência. Digo isto, para que ninguém vos engane com palavras persuasivas”.

Igualmente hão de surgir muitos falsos profetas, e enganarão a muitos; (Mateus 24:11)

O Senhor Jesus nos lembra que no final dos tempos os falsos profetas serão bem sucedidos em seus enganos. Esse alerta deveria deixar todos os cristão em prontidão, do ponto de vista espiritual, por que muitos serão enganados de todos as formas, o que também ocorre na vida secular. Vemos que as pessoas, com interesse de se dar bem estão deixando de lado princípios morais e religiosos e não se envergonham de enganar, ludibriar o próximo para levar vantagem sobre ele. Muitos criticam os políticos, se mostram indignados com a corrupção, mas se comportam igual ou pior. Mentir para tirar alguma espécie de proveito tem se tornado natural. Vemos isso no comércio, na política, nas relações pessoais e profissionais. A Bíblia diz que sinais e milagres podem ser realizados por enganadores. Vemos isso acontecer o tempo todo, quando as pessoas se deixam ludibriar por promessas vãs na vida secular e mais ainda na vida espiritual. Enganadores podem também ter fala mansa e podem ser gentis e lisonjeiros, e por isso mesmo se passam por alguém do bem. Mas aqueles que se fortalecem na Palavra de Deus não se deixam levar pela astúcia e nem caem nas ciladas porque usam o discernimento como dom do Espírito para não se tornarem presas das armadilhas, ou das sutilezas daqueles que disfarçam ou se expressam tão bem.